EuroWire , Warschau: Het aantal illegale grensovergangen naar de Europese Unie is in januari 2026 met 60% gedaald ten opzichte van een jaar eerder. Er werden ongeveer 5.500 illegale grensovergangen geregistreerd aan de buitengrenzen van het blok, volgens voorlopige gegevens van het EU-grensagentschap Frontex. Frontex schrijft de daling toe aan zware winterstormen en ruwe zee op belangrijke routes, evenals sterke wind langs de landsgrenzen, waardoor reizen gevaarlijker werden en vertrekken werden verstoord.
De oostelijke Middellandse Zee was in januari de drukste route, goed voor ongeveer een derde van de illegale binnenkomsten die door het agentschap werden gedetecteerd. Frontex meldde bijna 1.900 detecties op die route, een daling van 50% ten opzichte van een jaar eerder. De westelijke en centrale Middellandse Zee volgden met elk ongeveer 1.200 detecties. Frontex meldde ook een daling van ongeveer 10% op de route via het Kanaal, met bijna 2.300 detecties van mensen die probeerden het Verenigd Koninkrijk binnen te komen.
Frontex meldde dat de strenge winterse omstandigheden rond de Middellandse Zee en langs de landsgrenzen het personenverkeer beïnvloedden en bijdroegen aan de daling van het aantal gedetecteerde grensovergangen, terwijl in sommige gebieden de vertrekken ondanks het weer doorgingen. Het agentschap gaf aan dat het meer dan 3.000 agenten langs de buitengrenzen van de EU had ingezet om de nationale autoriteiten te ondersteunen. Frontex benadrukte dat de cijfers voorlopig zijn en gebaseerd op detecties die door de grensautoriteiten zijn geregistreerd, en niet op een telling van unieke personen.
Routepatronen en nationaliteiten
Frontex meldde dat de route via West-Afrika in januari de sterkste daling liet zien, met een afname van 79% ten opzichte van januari 2025. Het agentschap gaf ook aan dat de meest gedetecteerde nationaliteiten in januari Afghaans, Algerijns en Bengaals waren, maar voegde eraan toe dat de nationaliteit van veel aankomelingen nog steeds werd geverifieerd. Frontex gebruikt in zijn maandelijkse updates de routeclassificaties om veranderingen in maritieme en landcorridors te volgen en de activiteit van jaar tot jaar te vergelijken.
De daling van het aantal gedetecteerde overtochten ging gepaard met een stijging van het aantal doden op zee. Frontex meldde dat volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) in januari alleen al meer dan 450 mensen in de Middellandse Zee om het leven kwamen, meer dan drie keer zoveel als in januari 2025. De organisatie zei dat de winterse omstandigheden die het aantal overtochten verminderden, ook de risico's voor mensen die zich al op zee bevonden vergrootten, waardoor reizen tijdens perioden met ruw weer en lage temperaturen werden bemoeilijkt.
Het aantal doden stijgt ondanks minder overtochten.
De cijfers van januari volgen op een bredere daling die voor 2025 werd gerapporteerd. Medio januari meldde Frontex dat het aantal illegale grensovergangen aan de buitengrenzen van de EU in 2025 met 26% was gedaald tot bijna 178.000, het laagste niveau sinds 2021. In dat jaaroverzicht gaf Frontex aan dat de centrale Middellandse Zee de meest actieve route naar de EU bleef, terwijl het aantal detecties in de oostelijke Middellandse Zee over het algemeen daalde en in de westelijke Middellandse Zee een toename werd geregistreerd, voornamelijk als gevolg van een groter aantal vertrekken vanuit Algerije.
Frontex verklaarde dat het EU-lidstaten en Schengen-geassocieerde landen ondersteunt door middel van gezamenlijke operaties, lucht- en zeebewaking, technische assistentie en het delen van informatie, gericht op het verbeteren van het situationeel bewustzijn en de paraatheid aan de grenzen. Het agentschap herhaalde dat de genoemde totalen betrekking hebben op gedetecteerde illegale grensovergangen en dat dezelfde persoon meer dan eens op verschillende locaties kan worden gedetecteerd. Frontex gaf aan dat het updates op routeniveau zal blijven publiceren naarmate geverifieerde gegevens worden geconsolideerd.
Het bericht "EU-grensagentschap zegt dat illegale grensovergangen in januari met 60% zijn gedaald" verscheen eerst op Bedworth Echo .